粮价上涨，布什政府官员为乙醇项目辩护

    4月16日消息：布什政府高层官员再度为玉米乙醇生产辩护，声称这是导致粮价上涨的原因之一。
    美国农业部称，今年乙醇行业将消耗美国近四分之一的玉米产量（总产量约为131亿蒲式耳），这个预测日益令各国政府及食品援助工作者感到警惕。
    据美国农业部称，消费者食品价格通常每年上涨约2.5%，但是2007年涨了4%，创下了17年来的最高涨幅。2008年消费者食品价格可能再率3%到4%。
    布什政府的主要目标一直是提高再生能源供应，减少对海外能源的依赖。当被问及食品危机以及与生物燃料的关系时，美国国务卿Condoleezza Rice称，两者有关联，但还有其它一些影响因素，比如食品运输成本偏高等等。
    她说，目前全球面临能源及食品问题，我们还认为食品问题的大部分原因不是来自生物燃料，而是来自能源成本，比如化肥以及食品运输成本等等。随着原油价格上涨，食品价格上涨的重要性更为重要。
    Schafer称，今年有100万英亩耕地退出了休耕项目，明年将有450万英亩，美国农业部不清楚这些耕地是否还会重新进入休耕项目。如果休耕耕地都种上玉米，那么对价格的影响幅度估计在20美分。